人形浄瑠璃（文楽）の作品として生まれ、歌舞伎においても多くの観客に愛されてきた義太夫狂言の三大名作『菅原伝授手習鑑』『義経千本桜』『仮名手本忠臣蔵』の魅力を紐解く不定期連載。
第二回は、11月の歌舞伎座で上演中の通し狂言『仮名手本忠臣蔵』で大星由良之助を演じている松本幸四郎さんに伺いました。
取材・文 清水井朋子
フィクションと
ノンフィクションが交錯する物語
――寛延元年（1748年）の初演から、280年近くにわたって日本の演劇作品を代表する名作として愛されてきた『仮名手本忠臣蔵』。物語のベースとなっているのは初演から遡ること47年前の元禄14年（1701年）3月から翌年12月にかけて起きた、いわゆる「赤穂事件」です。浅野内匠頭（劇中では塩冶判官）が江戸城中で吉良上野介（劇中では高師直）に対して刃傷におよび、即日切腹、浅野家は断絶。これを不服とした大石内蔵助（劇中では大星由良之助）以下の浪士たちが吉良邸に討入り、仇討ちを果たした史実が物語の元になっています。
「歌舞伎の三大名作は、“よくぞこれを三大名作というくくりにしたな”と、出演するたびに魅力的なお芝居であることを実感します。なかでも『忠臣蔵』は、これぞ歌舞伎！という歌舞伎の代表作です。史実をベースにさまざまな脚色が施されていて、たとえば「四段目」で判官の切腹の場に由良之助が駆けつけて間に合ってしまうのも、作者によるフィクションです。実際には（浅野内匠頭が）松の廊下での刃傷から切腹に至る頃、大石内蔵助は赤穂にいたのですから。でも、江戸の人々はきっと、亡くなる前の殿様にご家老様を会わせてあげたかったと思っていたのでしょうね。その思いを芝居に取り入れてしまうような発想の柔軟さが文楽や歌舞伎で『忠臣蔵』が人気となった理由なのかもしれません。
そもそも赤穂事件が起きた元禄は平和な時代で、武士が刀を抜いて合わせることもなく、仇討ちというのはとてつもなく稀な出来事だったそうです。それが“奇妙な出来事”から“素晴らしい行い”になり四十七士がヒーローとなったのには、手前味噌ですが文楽や歌舞伎で『仮名手本忠臣蔵』が人気となり上演され続けてきたことが大きかったのではないでしょうか。討入りといえば思い浮かぶ、あの雁木模様の揃いの衣裳も芝居だけのもの。本当の討ち入りはユニフォームがあったわけではないそうですからね」。
――『仮名手本忠臣蔵』の通し狂言は開演の10分ほど前に、口上人形によって出演するすべての「役人替名(配役)」が読み上げられるところから始まります。柝（拍子木）の音とともにゆっくりと定式幕が引かれると、舞台の上の登場人物は揃って俯いて目を閉じており、竹本（太夫）が登場人物の名を語るのに合わせて、一人ずつ芝居を始めます。
「「大序」では超大作にふさわしく、人に役の魂が宿るという始まり方をします。人形浄瑠璃に由来する作品ということもあるのでしょうが、その発想も面白いですよね。『仮名手本忠臣蔵』ならではの演出です」
塩冶判官の妻、顔世御前に横恋慕した高師直は、拒絶された怒りから判官に罵詈雑言を浴びせます。堪えきれず殿中で刃傷におよぶ判官。しかし取り押さえられ、切腹を言い渡されます。
「「四段目」で、切腹の場に駆けつけた由良之助は、言葉は交わさなくても心と心で理解し合います。芝居としては由良之助の台詞は、息が切れて言えないような言い方をするのだと教わりました。それだけ急いでいたわけで、突然の出来事に動転もしていたと思います。無念の想いを受け取り、腹切り刀を形見に託されて、そこで由良之助の人生が大きく変わり、すべてが始まる瞬間です。芝居をしていても実際に行われている切腹の現場にいるようなリアルな感覚がありますし、お客様にもその瞬間の目撃者になっていただきたいという気持ちです。由良之助はすべてを肚に受け止めて、あとはどうやって仇を討つか、討入りまで考え抜く日々になります」。
『仮名手本忠臣蔵』「四段目」大星由良之助＝松本幸四郎 2012年4月新橋演舞場 ©松竹
鬼平にも通じる？
理想のリーダーとしての由良之助
――『仮名手本忠臣蔵』では討入りに至る過程で起きるさまざまな人の物語が並行して描かれます。「五段目」「六段目」で描かれるのは、恋人のおかると逢引していて刃傷という主君の一大事に居合わせなかった早野勘平の悲劇。「七段目」では討入りの金を用立てるために祇園町に身を売り、勘平の死を知らずにいるおかると、敵の目を欺くために遊興にふける由良之助が出会います。
「僕が初めて『仮名手本忠臣蔵』に出演したのは七代目市川染五郎を襲名した8歳のとき（1981年）。「七段目」で、祖父（初世松本白鸚）の由良之助で大星力弥をつとめました。祖父と芝居で共演した最初で最後の作品で、演目の匂いや色彩などの強烈な印象が残っています。祖父は公演の途中で体調を崩して入院し、お見舞いに行ったら“ごめんね”と僕に謝ってくれたことも覚えています。祖父の由良之助は男らしい中に色気があり、（由良之助のモデルである）大石蔵之助というのはこういう人だったのではないかと思わせられました。それが僕の『忠臣蔵』への特別な思いの始まりでしたね。
今回の通し狂言の「七段目」Aプロでは、息子の染五郎が力弥をつとめます。染五郎には、『忠臣蔵』のどの役に一番興味を持つのだろうかというのを公演が終わったら聞いてみたいと思っています」。
『仮名手本忠臣蔵』「七段目」大星由良之助＝初代松本白鸚 大星力弥＝七代目市川染五郎1981年10月歌舞伎座 ©松竹
祇園町の一力茶屋で、仇討ちのことなど忘れたかのように遊興の限りを尽くしている大星由良之助。おかるの兄・寺岡平右衛門が仇討ちへの参加を願いに来ても相手にもされません。由良之助は御台所からの密書を遊女となったおかるが覗き見ていることに気付くと、身請けして自由の身にしてやると持ちかけます。実は平右衛門はおかるの兄。由良之助の身請けの真意が口封じに殺すためだと気付いた平右衛門は、仇討ちに参加する手柄とするため兄の手にかかって死んでくれ、と頼みますが、兄妹の心を見抜いた由良之助は平右衛門に仇討ちへの参加を許すのでした。
左：『仮名手本忠臣蔵』「七段目」寺岡平右衛門＝松本幸四郎 2008年2月歌舞伎座 ©松竹
右：『仮名手本忠臣蔵』「七段目」大星由良之助＝松本幸四郎 2012年4月新橋演舞場 ©松竹
「由良之助には男が惚れる男の魅力があり、そういう意味での色気を感じられる人物ではないかなと思っています。曽祖父の初代（中村）吉右衛門から祖父（初代白鸚）、父（二代目白鸚）、叔父（二代目中村吉右衛門）と、代々が演じている役で、それぞれ、役者が役を演じるのではなく由良之助そのものだと思わせるような芝居をしてきましたので、僕にとっての由良之助は単に憧れだなどという言葉では言いきれない特別な役でもありますね。父からは懐の深さ、器の大きさ、存在感が必要だと教わってきました。幅と深さをしっかり身につけて、一歩一歩歩んでいくひと月にしたいと思っています」。
――四十七士それぞれと向き合い、取りまとめ、討入りへと向かう由良之助。その姿はリーダー不在と言われる現代においても理想の姿として映ります。祖父の初代白鸚さん、叔父の二代目中村吉右衛門さんが演じ、今では幸四郎さんの当り役となっている鬼平こと長谷川平蔵もまた、理想のリーダー。演じるにあたり由良之助との共通点や違いをどう感じるのでしょうか？
「部下をまとめるリーダーであることや懐の深さは共通していますが、鬼平と由良之助の違いは、遊んでいるのが似合う人と似合わない人。鬼平には若い頃は遊んでいただろうなと思わせる風情がありますが、一方の由良之助は「七段目」の一力茶屋でこそ遊興三昧していますが、それが本心ではないのが由良之助らしさだと思うんです。“本来だったらそういうことをする人ではないのに、どうしたのかな、おかしくなっちゃったんだな。討入りのことなんて全部忘れちゃったのかな”と敵のスパイはもちろん味方までも欺く計略のもとで酔っ払っているので。由良之助の本当の思いは敵方に寝返った元は同僚の斧九太夫に「“獅子身中の虫とは己がこと（獅子の体内に寄生して食い殺す虫のように味方のふりをしている裏切り者はお前のことだ）”と怒りを露わにする台詞に集約されていると思います」。
仇討ちへと突き進む義士たちのように
役者も一丸となって舞台に向き合いたい
『仮名手本忠臣蔵』「十一段目」大星由良之助＝松本幸四郎 2012年4月新橋演舞場 ©松竹
大詰となる「十一段目」は、いよいよ討入り。高家の門前に集合した浪士たちは、由良之助の合図で屋敷へとなだれ込みます。激しい闘いを繰り広げ、最後に炭小屋に隠れていた高師直を発見。由良之助は判官形見の短刀で師直の首を取り、一同は勝鬨（かちどき）を上げた後、両国橋を渡って塩冶判官の眠る光明寺（泉岳寺）へと向かうのでした。
「「十一段目」の討入りは、マラソンを走りきりゴールのテープが見えてくるような場面です。いろいろな立廻りのパターンが繰り広げられ、雪の夜の色彩も道具（セット）も素敵です。仇の首を取っての “エイエイオー！”という勝鬨に、お客様にも“さまざまなことがあったけれど、やっと討入りができたね”と達成感を味わっていただきたいですね。」。
――名作『仮名手本忠臣蔵』からは、赤穂浪士の関連人物を描いた外伝（スピンオフ）的な歌舞伎演目も数多く派生しています。たとえば『東海道四谷怪談』の民谷伊右衛門やお岩の父・四谷左門は、お家断絶で浪人となった塩冶家の元家臣。『松浦の太鼓』はいつ討入りがあるかと心待ちにしている吉良邸の隣の屋敷の殿様の話です。最近は『仮名手本忠臣蔵』を知らない若い層も増えてきましたが、歌舞伎にとって『仮名手本忠臣蔵』を上演し続け認知を保っていくことは、その他の作品のためにも重要なのではないでしょうか。
「『四谷怪談』を『忠臣蔵』の裏話だとわかって観ていただいている方は、僕の体感ではほとんどいらっしゃらないかもしれません。藩士でも討入りに加わったのは47人だけ。それ以外の人にもそれぞれ人生があって、だから『四谷怪談』の悲劇が起きたのだというつくり方をしたらまた面白いかもしれませんね。
初めて忠臣蔵をご覧になるのでしたら、事前に筋書を読んでおいていただくゆとりがあれば話は理解しやすいと思います。通し狂言としてこれから上演していくにあたっては、松の廊下から討入りまでを昼の部〜夜の部の全部を使って上演する今の形以外にも色々可能性はあるのではないかと考えています。今は時間の都合もあり通し狂言に含めて上演することができない「九段目」や「十段目」も面白いですし、いつか構成に手を入れて、次につながる新しい通し狂言の形を考えていきたいですね」。
衣装協力：ジャケット、パンツ／ユーゲン（イデアス 03-6869-4279） ネクタイ／サウスウィック（エム・エス・ティー 03-5159-6072）
――今回、『仮名手本忠臣蔵』で大星由良之助を演じるにあたり、幸四郎さんは稽古が始まる前に浅野内匠頭と浪士たちが眠る泉岳寺を訪れました。浅野内匠頭の墓前での法要に続いて、大石内蔵助をはじめ四十七士それぞれの墓前に線香を手向け、手を合わせて思ったことは？ 「赤穂事件が300年前に実際に起きた出来事であることをあらためて実感しました。大石内蔵助の墓前で手を合わせたときには“よろしくお願いいたします“という言葉が浮かび、“大星由良之助役をつとめさせていただきます“とお伝えしました。直前まで降っていた雨も上がったことですし、きっと見守っていただけているのではないかと思います。 今回、我々の世代で『仮名手本忠臣蔵』の通し上演ができることは、次の世代へ繋いでいくための責任でもあると感じています。『忠臣蔵』はひとつの目的に向かって一丸となって突き進み、成就させた人々のドラマ。今の時代にも通じる生き様というものを強く感じていただけるお芝居にしたいですし、同世代で一丸となって勤める。我々の意気込み、エネルギーも感じていただければと思っています」。